Wykończenie schodów zewnętrznych powinno łączyć trwałość z estetyką. Podstawowe wymagania to odporność na wilgoć i mróz, a także bezpieczeństwo – materiał powinien mieć właściwości antypoślizgowe. Konieczna jest również łatwość utrzymania w czystości, ponieważ gładka, szczelna powierzchnia zapobiega wnikaniu brudu i ułatwia zmywanie piasku lub liści.
Naturalne kamienie na schody – elegancja i trwałość
Naturalne kamienie, tj. granit, piaskowiec, marmur, łupek, podkreślają elegancję otoczenia i są niezwykle trwałe. Są ciężkie i odporne na uszkodzenia mechaniczne, a poprawnie zaimpregnowane niełatwo ulegają zabrudzeniom. Na rynku znajdziesz wiele gatunków, np. granit czy bazalt są mrozoodporne, podczas gdy marmur i piaskowiec mogą szybko ulec ścieraniu lub odbarwieniom i stają się śliskie po zmoczeniu.
Zaletą kamienia jest ich ponadczasowy wygląd, który łatwo dopasować do ogrodowej aranżacji, a wadami – konieczność impregnacji i wysoki koszt materiału oraz montażu. Schody kamienne wymagają też regularnej pielęgnacji fugi i usunięcia mchów, ale rekompensuje to ich wytrzymałość.
Drewniane schody zewnętrzne – ciepła estetyka i konserwacja
Drewno, np. drewno egzotyczne, dębina lub bangkirai, nadaje schodom naturalny, ciepły charakter. Dobrze zaimpregnowane drewno może służyć przez lata i – podobnie jak kamień – jest naturalnym surowcem o bogatej kolorystyce. Schody drewniane są jednak podatne na działanie wilgoci i promieni UV. Żeby zapobiec butwieniu i pękaniu, wymagają corocznej impregnacji specjalnymi olejami lub lakierami. Bez odpowiedniej pielęgnacji drewno może szybko stać się śliskie, porośnięte glonami oraz sinieć.
Dobrze wykonane, zabezpieczone schody z drewna są łatwe w czyszczeniu – wystarczy zamiatanie i okresowe mycie, ale mają też wady: drewno zmienia się pod wpływem zmian temperatur (praca materiału), a każde uszkodzenie wymaga szybkiej naprawy. Mimo to dla wielu inwestorów naturalny urok drewna jest nie do przecenienia.
Betonowe schody i pokrycia – prostota i surowy charakter
Surowy beton to najprostszy sposób na schody – tani, trwały i odporny na warunki atmosferyczne. Betonowe stopnie pasują do nowoczesnego, industrialnego stylu. Są odporne na uderzenia i mróz, jednak mogą pękać przy dużych wahaniach temperatur.
Beton sam w sobie jest śliski, dlatego często dodaje się do niego piasek lub żwir dla antypoślizgowości, albo stosuje się dodatkowe nakładki. Na zewnętrznych schodach betonowych można wykorzystać dodatkowe wykończenie, np. przykleić płytki, obłożyć stopnie drewnem lub kamieniem, albo nałożyć specjalną powłokę.
Jako alternatywę dla klasycznych płytek warto wspomnieć o żywicy poliuretanowej – to elastyczny materiał do pokrycia stopni, bardzo odporny na ścieranie i chemikalia. Żywica tworzy gładką, jednolitą powierzchnię, a dodanie do niej kwarcu lub żwiru zapewni właściwości antypoślizgowe. Jest to rozwiązanie tanie i szybkie w aplikacji, ale wymaga precyzji wykonania i nie daje już tak efektownej faktury jak naturalne materiały.
Płyty gresowe – odporność na zmienne warunki atmosferyczne i elegancja
Gres tarasowy jest mrozoodporny i odporny na ścieranie, co zapewnia mu trwałość przez wiele lat. Gres wytrzymuje skrajne warunki pogodowe i intensywną eksploatację – jest odporny zarówno na działanie czynników atmosferycznych, jak i na uszkodzenia mechaniczne.
Dodatkowo, płyty gresowe dostępne są w bogatej palecie wzorów i struktur np. płytki drewnopodobne czy betonopodobne. Przykładowo, gres drewnopodobny do złudzenia przypomina naturalne drewno, a jednocześnie jest znacznie trwalszy i nie wymaga skomplikowanej konserwacji. Podobnie gres imitujący beton daje surowy efekt minimalizmu bez podatności na plamy i trudności w czyszczeniu.
Co więcej, gresowe płyty tarasowe gwarantują idealnie równą, estetyczną powierzchnię oraz bardzo dobre własności antypoślizgowe. Płyty gresowe na taras cechuje wysoka odporność na promieniowanie UV i niskie temperatury, dzięki czemu kolory pozostają żywe, a materiał nie pęka zimą.
Montaż płyt tarasowych jest szybki (szczególnie na wspornikach) i pozwala uzyskać estetycznie wykończone stopnie bez fugowania, ponieważ płyty układa się bezpośrednio na wspornikach. Oznacza to równą powierzchnię, która odprowadza wodę (przez spadek lub specjalne rozwiązania dylatacyjne) i nie zbiera zabrudzeń.
Maty i wykładziny antypoślizgowe – szybkie rozwiązania ochronne
Dla chwilowego podniesienia bezpieczeństwa schodów można użyć mat lub dywaników zewnętrznych. Są one wykonane z gumy, tworzyw sztucznych, bawełny lub wełny i montowane bezpośrednio na stopniach. Maty antypoślizgowe skutecznie chronią schody przed śliskością spowodowaną deszczem, śniegiem czy piaskiem.
Takie rozwiązanie jest tanie i dekoracyjne – dostępne w wielu wzorach – jednak ma swoje ograniczenia: maty wycierają się w toku użytkowania i wymagają wymiany. Poza tym ściany schodów wciąż pozostają narażone na zabrudzenia i wilgoć. Z punktu widzenia trwałości to rozwiązanie raczej doraźne, ale łatwo je wdrożyć i utrzymać, np. wystarczy wymieniać zużytą matę na nową.
Dlaczego płytki gresowe to najlepszy wybór?
Podsumowując powyższe opcje – kamień, drewno, beton, gres i maty – okazuje się, że płytki gresowe oferują zestaw zalet trudny do pobicia. Są to materiały dopracowane technicznie pod kątem terenów zewnętrznych.
Płytki gresowe są optymalnym rozwiązaniem na schody zewnętrzne, ponieważ łączą trwałość naturalnych materiałów z wygodą użytkowania i szeroką ofertą wzorniczą. pomimo że alternatywy mają swoje plusy, to tylko gres spełnia kompleksowo wymagania dotyczące bezpieczeństwa, estetyki i odporności na warunki atmosferyczne. Dlatego właśnie płytki tarasowe pozostają najchętniej wybieraną nawierzchnią do wykańczania schodów na zewnątrz – są łatwe w utrzymaniu i nie tracą wyglądu, a jednocześnie posłużą latami.
Czytaj także: Schody z płytek drewnopodobnych - czy warto?